Els bombers són professionals que es dediquen a tasques de rescat d'emergència, com ara extinció d'incendis, salvament i assistència social. Se sotmeten a un entrenament especialitzat en aptitud física, habilitats i qualitats psicològiques. La professió es classifica en bombers, bombers i vigilants. Els bombers xinesos inclouen bombers dels equips nacionals integrals d'incendis i rescat, bombers a temps complet-del govern local, bombers a temps complet-d'empreses i institucions i bombers voluntaris. Són responsables de la lluita contra incendis, la resposta a vessaments de productes químics perillosos, l'alleujament dels terratrèmols i altres missions d'ajuda en cas de desastre.
Els deures dels bombers inclouen principalment l'extinció d'incendis, l'ajuda en cas de desastres, la inspecció de les instal·lacions de seguretat contra incendis i la promoció del coneixement de seguretat contra incendis. També participen en tasques de rescat (com ara assistència en carretera i rescat amb ambulàncies), servei públic (com netejar animals salvatges i eliminació de riscos per a la seguretat), inspecció de fonts d'aigua per a empreses d'aigua i realització de tasques internes (atenció de trucades i treball d'oficina).
